Авитаминоз, гиповитаминоз (hypovitaminosis; от гипо... и витамины) - патологическое состояние, вызванное снижением обеспеченности организма каким-либо витамином. Поскольку витамин способствуют ассимиляции белков жиров, углеводов и минер, веществ, недостаток их приводит к разнообразным нарушениям об мена веществ, изменению функций органов и систем.

Гиповитаминоз обусловливаются алиментарной витаминной недостаточностью:

• низким содержанием витаминов в суточном рационе питания;
• разрушением витаминов вследствие длительного и неправильного хранения продуктов, нерациональной кулинарной обработки;
• действием антивитаминных факторов, содержащихся в продуктах;
• нарушением баланса химимического состава рационов и нарушением оптимальных соотношений между витаминами и другими нутриентами и между отддельными витаминами.

К гиповитаминозу приводит дисбактериоз кишечника, угнетение нормальной микрофлоры кишечника, продуцирующей ряд витаминов (болезни пищеварительной системы, нерациональная химио- и антибиотикотерапия).

Гиповитаминозы могут быть обусловлены также снижением ассимиляции витаминов вследствие нарушения всасывания витаминов в пищевом канале при заболеваниях органов пищеварения; конкурентными отношениями с другими витаминами и нутриентами; наследственными дефектами транспортных и ферментных систем всасывания витаминов вследствие утилизации поступающих с пищей витаминов кишечными паразитами и патогенной кишечной микрофлорой; нарушением метаболизма витаминов и образования их активных форм наследственного и приобретённого генеза; нарушением образования транспортных форм витаминов; антагонизмом витаминов с рядом лекарств, веществ.

Состояние гиповитаминоза может возникать в связи с повышенной потребностью в витаминах у женщин во время беременности и кормления грудью, в периоды интенсивного роста ребёнка, при заболеваниях, при интенсивной физической и нервно-психической нагрузке.

Для всех форм гиповитаминозов характерны общая слабость, понижение аппетита, утомляемость и в каждом конкретном случае недостаточности определённого витамина - свои особые симптомы.